オープニング

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　イデアゲートをくぐると、櫻（mz0036）の目の前には――

「此処が、白妙の階梯市か」

　遺跡を中心に建設された街が広がっていた。
　面白い島がサルベージされたからとジルバ（mz0027）に言われて足を運んでみれば、途端、頬を切るような冷気が吹きつけてくる。吐く息が白い。
　曇った灰色の天空から、はらはら、小雪が舞っていた。それを仰いだ櫻は表情を硬くすると、当てもなく歩を進める。
　終わりのない寒冷化に覆われた浮島の街――白妙の階梯市。今でこそ白い闇と静寂が支配している無人の街だが、遠い昔は自由都市を称することもあったと云う。人の流れは流動的ではあったが、高く聳える無数の塔で市が開かれる時には、人口は十万人程度まで膨れ上がった。

「おや、随分と大きな工房だね。ふむ……残された装飾品を見る限り、腕の良い細工師がいたのだろう」

　白いダイヤが降り注ぐ曲がりくねった石畳の裏路地を、櫻が音もなく進んでいく。

　道具や材料の揃った工房。
　様々な書物が共鳴し合う幻想図書館。
　街の北側にある鐘撞きの塔。
　冬の花が咲き乱れる庭園。
　紅茶と洋菓子の香が未だに漂うカフェ。
　夜も更ければ怪しい者達が集ったであろう酒場。
　剣闘士競技や野獣狩りが行われたコロシアム。
　階梯市の地下に広がる広大な地下迷宮――。

「なるほど。退屈を溶かすには確かに“面白い”街だ」

　娯楽に耽るも良し。
　息抜きに投じるも良し。
　訓練に励むも良し。

　訪れた者が様々な形で呼吸を成せる白妙の階梯市。
　浮島凍てつく時の中、あなたはどのようなひとときを過ごすのだろうか。