オープニング

「今年もバレンタインデーがやってきたな」
「そのようだね、イーサン」
「鎖神よ。バレンタインデーと言えば……わかっているな？」
「フフフ？（わかっていない顔）」
　イーサン・クーパー (mz0015)と鎖神貴一 (mz0051)は、バレンタインデーの到来に備えてカレーの増産に着手していた。
　元々天獄界に季節感やそれに類するイベントは正しい形でサルベージされていないことが多い。だから『ちからもち』など沸いて出てくるのである。
　イーサンはバレンタインデーはカレーを食べる行事であると勝手に流布しており、しつこく毎年やっているので一定の支持も得ていた。
「私の世界ではチョコレートを渡すイベントだったのだが……流石は賢者達だ」
「そうだそうだ（適当）」
「ねえ、いくら鎖神くんが男子小学生みたいに純粋無垢な存在だからって、平然と嘘を刷り込むのはどうかと思うよ」
　クルハ (mz0014)が諭すと、イーサンは首を傾げた。
「おや？　フレスベルグも一緒か？」
「パンダもいるぜい！」
　黒き翼の神、フレスベルグ。そしてパンダくん (mz0006)も一緒だ。
　三人は『チョコレートプラネット』に行って、そして帰ってきたところだった。
「まだチョコレートプラネット……フレスベルグの故郷があるのかなーって見てきたの」
「あったのか？」
「ほっとんど消滅してたぜいっ！　さすがに消滅確定からもう3回目のバレンタインデーだし、残ってる方がおかしいんだけどよ」
　パンダくんの言う通り、チョコレートプラネットは知的生命体が消滅し、あとは消え去るのを待つだけの資源惑星だった。
　特異点を破壊されたり、何らかの事情で世界そのものが滅び去る時、まずは知的生命体が絶滅するらしい。
　そして、知的生命体を失った世界は緩やかに無に還っていくのだ。
「そうか。世界の消滅は仕方ないことではあるが、諸行無常だな。フレスベルグ、心中を察するぞ。イーサンカレーを食うか？」
「ン？　フレスベルグは全然寂しがってねぇぞ？」
　首を傾げるイーサンに、クルハが説明する。
「チョコレートプラネットなんだけど、一部は天獄界にサルベージすることになったの。それで、フレスベルグは今、そのチョコレートプラネットの『浮遊島』に住んでるんだよ。まあ、世界が消えちゃうのは変わらないから、ちょっと見てきたんだけどね」
　フレスベルグが元々住んでいた『燃える水』の沸き出すピラミッドと、その周辺をサルベージすることになった。
　というわけで、チョコレートの原材料が今も採取できるそうだ。
「何！？　じゃあ、燃える水でカレーを作ってもいいのか！？」
「ま、まあ別にいいけど……」
　と、そこでパンダくんは「さてと」と話を切り出す。
「オイラはブラッククロス強化計画のために、オーウェンに会ってくるぜ」
「オーウェンって、鏡神界の？」
「だぜい！　ブラッククロスはシューター系のロールだから、降神騎士のオーウェンの力を借りようと思ってよ。なんかあいつ、バレンタインデーは経験済みみたいだしよ」
　去年の話だが、咎人から鏡神界にバレンタインデー文化が伝播した際、オーウェン (mz0093)は学園生徒からチョコレートをもらっていたこともあった。
　そんなわけで、鏡神界ではバレンタインデーは広まりつつあるのだ。
「ほう、そうだったのか。じゃあ俺もカレーを布教しにいくかな」
「ところでパンダ殿。ブラッククロスの派生ロールは1種類ではないのだろう？　もう1種類はどうするのかな？」
　鎖神が問うと、パンダが答える……より先に、ヘンテコなものが歩いてきた。
　まるでチョコレートのようなグラジオラス……いや、グラジオラスのようなチョコレートが、テクテクとこちらに向かって歩いてくる。
「――なんかやらしくない？」
「クルハ……オメエ、性癖が歪んできてるンじゃねえか……！？」
「毎回変なもの見せてくるからでしょ！？」
「わぁ～れぇ～わぁ～れぇ～はぁ～……ちょ～こ～れ～い～と～だぁぁぁ～～～……」
　チョコジオラスの背後で、本物のグラジオラス (mz0007)が喉をトントンしながら妙な声を出している。アテレコだ。それに呼応するように、チョコジオラスがプルプルしている。
「ちょっとグラジオラス……鎖神くんに変なもの見せちゃだめでしょ」
「変なものって……ただチョコレートで出来た私っていうだけなんですけど……ちゃんと着衣もしているのにどうして……」
「グラジオラスくんが出てきたということは、洗霊巫女かな？　エレメンタリストもいいと思ったのだけれどね」
「ところでこれって食えんのか？　……ン！　こいつぁうンめぇぞ！」
「パンダくん、変なもの食べちゃだめだよ！　ペってしなさい、ぺって！！」

　そんなわけで、今年もバレンタインデーがやってきた。
　謎のムキムキのお餅との戦いも終わり、今月は普通に過ごすことが出来るようだ。
「先月の後だからか、普通にしていいと言われると逆に何したらいいのかわからないね。本当になーんにも変なことは起きてないの？」
「――裏番組が大規模的なヤツだからこっちも難しいと色々大変だろ」
　チョコレートを作ったり食べたり贈ったりするくらいで、今年はいいのではないだろうか。ハシゴしたら大変だ。
「しかし、こうしたイベントでは異世界に行っても構わないのだね」
　鎖神が言うと、クルハは当然のようにうなずく。
「別に異世界に行っちゃいけないルールはないからね」
「ふむ……私も人幻界にチョコレートを届けてもよいのだろうか……？」
　無論、ルール上は何も問題はない。
　しかし鎖神がそうしてこなかったのは、彼が出身世界において大罪人だからだ。
　あそこはあそこでうまく回り始めているのだし、変に手出しはしない方がよいのではないか……と、鎖神は考えていた。
「………………」
「フレスベルグ殿……？」
「フレスベルグは、『故郷はなくなる前に見ておけ』って言ってるんじゃないかな？」
　鎖神に目を向け、巨鳥がゆっくりと頷く。
「フフフ……故郷が消滅してしまったあなたが言うと、含蓄があるというものだね。去年は私もあなたの世界にお邪魔させていただいた。もう消えてしまうとなると、感慨深いよ」
「またアレつけりゃいいじゃねえかよ。マスク・ド・キイチだっけ？　それでスっと行って帰ってくりゃいいじゃねえか」
「パンダくん話がややこしくなるから」
　鎖神は楽しそうに笑い、それから顎に手をあて思案する。
「誰かに届けてもらうくらいなら、いいかもしれないね。私も元気でやっているということくらいなら、伝えても許されるのではないかな……と」
「じゃあ手紙でも書けばいいんじゃねぇか？　バレンタインっぽくねーか、手紙？」
　バレンタインっぽいかどうかはわからないが、鎖神はその提案を採用したようだ。
　早速チョコレートを作るということで、チョコプラ浮遊島に向かった。